La base scientifica per concettualizzare come le famiglie agricole raggiungano i tre pilastri dell'agricoltura intelligente per il clima (CSA), il "triplo vantaggio", non è ben sviluppata. Questo documento ha esaminato gli impatti delle innovazioni CSA sul miglioramento simultaneo della sicurezza alimentare, dell'adattamento climatico e della riduzione delle emissioni di gas serra. È stata raccolta un'indagine familiare trasversale da un campione in più fasi di 424 piccoli agricoltori selezionati da cinque agroecosistemi degli altopiani del Nilo Azzurro superiore in Etiopia e analizzata utilizzando un modello di regressione di commutazione endogena (ESR). Le innovazioni CSA, la varietà migliorata, il compost, la semina a file e l'agroforestazione offrono agli agricoltori i vantaggi di una maggiore sicurezza alimentare e adattamento ai cambiamenti climatici, riducendo le emissioni di gas serra dai terreni agricoli. La rotazione delle colture offre agli agricoltori una maggiore sicurezza alimentare e una ridotta vulnerabilità dei mezzi di sussistenza, mentre l'SWC soddisfa l'obiettivo di migliorare la sicurezza alimentare e ridurre le emissioni di gas serra. Sfortunatamente, l'adozione della gestione dei residui colturali, una delle pratiche CSA raccomandate in Etiopia, non fornisce almeno due dei pilastri CSA. Gli agricoltori dovrebbero essere incoraggiati ad adottare una migliore varietà, rotazione delle colture, compost, semina a filari, conservazione del suolo e dell'acqua e agroforestazione come il miglior portafoglio di innovazione CSA per i sistemi agricoli dei piccoli proprietari di montagna.