Il no-till è spesso indicato come un'opzione di mitigazione del cambiamento climatico, forse con una convinzione più forte, piuttosto che come una pratica per gestire il contenuto di C (SOC) organico del suolo. Abbiamo condotto una meta-analisi globale per valutare l'effetto del no-till (NT) sulla concentrazione di SOC (SOCc, g C kg−1 suolo) e sullo stock (SOC, Mg C ha−1 terra) attraverso il clima, la tessitura del suolo, il raccolto sistemi e durata di non lavorazione per valutare la definizione delle priorità. Rispetto alla lavorazione convenzionale, NT ha favorito un aumento significativo (ΔSOCc) del 38% nello strato di terreno di 0–5 cm e un aumento molto inferiore del 6% nello strato di 5–10 cm e nessun cambiamento oltre i 10 cm. Il clima temperato aveva quasi il doppio di ΔSOCc nello strato di 0-5 cm rispetto ad altri climi, mentre il clima tropicale favoriva l'accumulo sotto la superficie. I terreni a tessitura grossolana e media e l'inclusione di legumi nella rotazione delle colture hanno facilitato ΔSOC positivi più grandi sotto NT. La biomassa microbica C era il pool C più abbondante, con aumenti del 61% e del 23% sotto NT negli strati 0-5 e 5-10 cm. Un grande ΔSOCc negli aggregati caratterizzava anche lo strato superiore di 0–5 cm. La differenza nei SOC è stata realizzata a una profondità massima di 30 cm (5,4 Mg ha−1 o 14%) a favore di NT, sebbene variando con la durata della sua adozione. Il contributo delle NT nella mitigazione delle emissioni globali di gas serra di origine antropica è scarso, sebbene possa compensare sostanzialmente le emissioni dell'agricoltura (17–58%). Il vantaggio di NT nel migliorare il SOC è principalmente limitato allo strato superficiale, che è potenzialmente esposto, e quindi un aumento potrebbe essere di breve durata. Tuttavia, è probabile che un aumento a breve termine della SOC migliori la qualità del suolo e la produttività delle colture. Pertanto, NT può essere promosso come una pratica di gestione agricola sostenibile piuttosto che enfatizzare il suo ruolo come potenziale opzione di mitigazione del cambiamento climatico.