In condizioni di piccole e marginali aziende agricole, l'assegnazione di terreni esclusivamente per i foraggi non è possibile. Pertanto, l'integrazione dei foraggi nella geometria delle colture esistenti può garantire la produzione di grano e foraggio, contemporaneamente in condizioni di pioggia. È stato condotto un esperimento sul campo per studiare l'effetto di diverse pratiche di gestione dei nutrienti sui sistemi di consociazione di riso e foraggio in condizioni di pioggia durante il periodo 2015-2017. Il sistema di consociazione comprendeva (i) sogliola (R), (ii) riso e fagiolo dall'occhio (5:2) (CP) e (iii) riso e riso (5:2) (RB) mentre le diverse pratiche di gestione dei nutrienti comprendevano ( i) applicazione di letame agricolo (FYM) a 5 t ha–1 (pratica degli agricoltori) (N1), (ii) applicazione di fertilizzante inorganico (dose raccomandata di fertilizzante (CDR) di riso, 60:30:30 kg ha –1 di N:P2O5:K2O) (N2) e (iii) applicazione di entrambi FYM a 5 t ha–1 e 50% di fertilizzante inorganico CDR (N3). I risultati dell'esperimento hanno rivelato che l'attributo di crescita come l'area fogliare è stato influenzato in modo significativo quando le colture foraggere sono state prese come consociazioni perché la pianta di riso riceveva più azoto dal suolo a causa della fissazione dell'azoto delle leguminose foraggere. Tra le pratiche di gestione dei nutrienti, sono state riscontrate differenze significative nell'area fogliare tra N2 e N1 e tra i trattamenti N3 e N1. Tuttavia, per quanto riguarda il numero totale di coltivatori efficaci, non sono state riscontrate differenze significative né tra le pratiche di gestione dei nutrienti né tra i sistemi di coltivazione. La resa equivalente riso (REY) basata sul prezzo (REYP) è risultata significativamente inferiore nei sistemi di consociazione CP (2 615 kg ha–1; –6,4%) e RB (2 571 kg ha–1; –8,0%) rispetto nel sistema di monocoltura R (2 794 kg ha–1). Tuttavia, il REY basato sull'energia (REYE) di CP (2 999 kg ha–1; +7,3%) e RB (2 960 kg ha–1; +5,9%) è risultato significativamente più alto di quello di R (2 794 kg ha–1) indipendentemente dalle pratiche di gestione dei nutrienti. Tra le diverse pratiche di gestione dei nutrienti, il trattamento con N3 ha registrato il REYP e il REYE più elevati che erano alla pari con il trattamento con N2 e significativamente più alti del trattamento con N1 indipendentemente dai sistemi di coltivazione. L'applicazione combinata di fonti di nutrienti sia organiche che inorganiche ha contribuito a fornire nutrienti per tutta la stagione di crescita, il che ha portato a parametri di crescita e resa del riso migliori. Il sistema di monocoltura R ha comportato un aumento del reddito e dell'efficienza nell'uso dell'acqua piovana (RWUE), seguito da vicino dai sistemi di consociazione di riso e foraggio. Tuttavia, il REYE e l'efficienza energetica (EUE) dei sistemi di consociazione di riso e foraggio erano superiori a quelli di R. Inoltre, il foraggio ha contribuito a soddisfare il fabbisogno di alimentazione del bestiame in bassa stagione. Pertanto, il sistema di consociazione è auspicato nella zona di studio. Ulteriori studi possono essere condotti sui servizi ecosistemici e sul potenziale di sequestro del carbonio del sistema di consociazione, nonché sulla capacità di far fronte del sistema in risposta a brevi periodi di siccità attraverso l'osservazione periodica del regime di umidità del suolo nella zona delle radici.
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