Agro Fossil Free - L'agricoltura con i foraggi può ricollegare le operazioni di coltura e allevamento per migliorare la circolarità e promuovere i servizi ecosistemici

Descrizione generale

L'agricoltura ha subito enormi cambiamenti tecnologici e culturali nel corso dell'ultimo secolo. Molti sosterrebbero che i cambiamenti sono stati indiscutibilmente positivi con enormi guadagni di produttività, riduzione del fabbisogno di manodopera e alleviamento dell'insicurezza alimentare per la maggior parte delle persone. Tuttavia, l'adozione di aziende agricole e zootecniche sempre più specializzate e separate ha avuto anche conseguenze negative diffuse con conseguenti (a) declino della biodiversità, (b) degrado delle acque sotterranee e superficiali con inquinanti agrochimici, (c) cattiva salute del suolo con colture monocolturali produzione e frequenti perturbazioni del suolo, (d) emissioni intensive di gas a effetto serra da entrambi i sistemi di coltivazione specializzati che si basano su input esterni e operazioni concentrate di alimentazione degli animali che accumulano rifiuti, e (e) mancanza generale di integrità ecologica tra i componenti di questi sistemi specializzati. I sistemi agricoli diversificati che utilizzano foraggi annuali e perenni offrono opportunità per aumentare le sinergie ecologiche quando le operazioni di coltivazione e allevamento sono integrate. I sistemi integrati coltura-allevamento possono interiorizzare il ciclo dei nutrienti, fornire il controllo culturale di erbe infestanti, insetti e malattie e condividere le risorse in un agroecosistema a base circolare. Le colture di copertura potrebbero essere trasformate in foraggi annuali nutrienti per il pascolo del bestiame nelle aziende agricole attualmente specializzate nella produzione di colture con adeguati incentivi locali. I foraggi perenni nell'agricoltura di prato o nelle rotazioni pascolo-colture hanno rilevanza storica e sono una pratica collaudata per la conservazione dei nutrienti, il miglioramento della salute del suolo e la valorizzazione della biodiversità. Riprogettare l'agricoltura contemporanea con tecniche agricole a uso misto potrebbe ridurre notevolmente l'erosione del suolo, migliorare la qualità dell'acqua e rinvigorire la salute del suolo. Suggeriamo che l'incorporazione di diversi tipi di foraggi in un paesaggio diversificato possa migliorare la sostenibilità agricola e l'integrità ecologica.