Agro Fossil Free - La agrosilvicultura crea sumideros de carbono al tiempo que mejora el medio ambiente en los paisajes agrícolas de Europa

Descripción general

La agrosilvicultura, en comparación con la agricultura convencional, contribuye significativamente al secuestro de carbono, aumenta una serie de servicios ecosistémicos de regulación y mejora la biodiversidad. Utilizando un enfoque transdisciplinar, combinamos conocimientos científicos y técnicos para evaluar nueve presiones ambientales en términos de servicios ecosistémicos en tierras de cultivo europeas y evaluamos el potencial de almacenamiento de carbono de sistemas agroforestales adecuados, propuestos por expertos regionales. En primer lugar, se identificaron las regiones con presiones ambientales potenciales en relación con la salud del suelo (erosión del suelo por el agua y el viento, bajo nivel de carbono orgánico del suelo), la calidad del agua (contaminación del agua por nitratos, salinización por el riego), las zonas afectadas por el cambio climático (aumento de la temperatura) y por la infradotación en biodiversidad (presiones de polinización y control de plagas, pérdida de biodiversidad del suelo). Los mapas se superpusieron para identificar las zonas donde se acumulan varias presiones. En total, el 94,4% de las tierras de cultivo sufren al menos una presión ambiental, y los pastos se ven menos afectados que las tierras de cultivo. Los puntos críticos regionales se localizaron en el noroeste de Francia, Dinamarca, el centro de España, el norte y suroeste de Italia, Grecia y el este de Rumanía. El 10% de la superficie con mayor número de presiones acumuladas se definieron como Zonas Prioritarias, donde la aplicación de la agrosilvicultura podría ser especialmente eficaz. En un segundo paso, se pidió a los expertos agroforestales europeos que propusieran prácticas agroforestales adecuadas para las Zonas Prioritarias que conocían, y se identificaron 64 sistemas diferentes que abarcaban una amplia gama de prácticas. Éstos abarcaban desde setos en los límites de los campos hasta monte bajo de crecimiento rápido o sistemas de árboles aislados. En tercer lugar, se evaluó el potencial de almacenamiento de carbono de cada uno de los sistemas propuestos a partir de datos bibliográficos y los resultados se adaptaron a las zonas prioritarias. Como era de esperar, dada la amplia gama de prácticas agroforestales identificadas, los potenciales de secuestro de carbono oscilaron entre 0,09 y 7,29 t C ha-1 a-1. La aplicación de la agrosilvicultura en las Zonas Prioritarias podría dar lugar a un secuestro de 2,1 a 63,9 millones de t C a-1 (7,78 y 234,85 millones de t CO2eq a-1) dependiendo del tipo de agrosilvicultura. Esto corresponde a entre el 1,4 y el 43,4% de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) de la agricultura europea. Además, el fomento de la agrosilvicultura en las Zonas Prioritarias contribuiría a mitigar las presiones medioambientales allí identificadas. Concluimos que el establecimiento estratégico y espacialmente dirigido de sistemas agroforestales podría constituir un medio eficaz para alcanzar los objetivos políticos de la UE en materia de emisiones de GEI, al tiempo que aportaría una serie de otros beneficios importantes.